Ilustraciones

Hoy ha sido un día de mierda. Y como necesitaba animarme un poco, me he puesto con algo que hago menos veces de las que me gustaría, pero que realmente me engancha: las ilustraciones.

Y esta entrada es sobre algunos de los artistas que, actualmente, creo que mejor se están portando en los lápices a la hora de dibujar a algunos cuantos amigos míos. Quería compartir esto con el mundo, ya que es de ese tipo de cosas a las que uno prácticamente nunca dedica una búsqueda activa, pero que realmente molan cuando las tienes delante   = ).

Aquí encontraréis ilustraciones de Gabriele Dell’Otto, Leinil Francis Yu, Carlos Pacheco, Marko Djurdjevic, Salvador Larroca, David Mack, Steve McNiven, Joe Madureira, Mike Deodato Jr. y Greg Land.

Espero que os guste.

En brazos de Morfeo (II)

El otro día comencé a hablar del sueño, y prometí una segunda entrada al respecto. Eme aquí. Sin embargo, aviso para navegantes: esta vez será más denso.

En la entrada anterior comenté que el sueño presenta ciclos de fases REM/No-REM sucesivas; empieza una, acaba otra. Además, existe un periodo de latencia después de cada episodio REM en el cuál no puede volver a producirse; se ha de esperar un tiempo hasta el siguiente. El hecho de que los periodos REM y No-REM se alternen sugiere que existe un mecanismo cerebral controlador. El carácter cíclico del sueño REM parece estar controlado por el mismo reloj biológico que controla el ciclo de actividad continua durante la vigilia. Kleitman denominó a este fenómeno ciclo básico de reposo-actividad.En este sentido, un mecanismo regulador de estas características requiere sustancias que controlen el sueño durante la vigilia y viceversa.

No obstante, a diferencia de otros compuestos neuroquímicos como la Acetilcolina (Ach), la Dopamina (DA), la Adrenalina (E), etc., estas sustancias somnógenas (mira, mira, mira, mira ) no se han encontrado en la sangre; actúan en y desde el cerebro. Los receptores específicos GABA_A-benzodiacepina sugieren la existencia de un ligando endógeno que controle el sueño, pero está por descubrir. Habrá que esperar. Sin embargo, se sabe que muchas sustancias, algunas recién mencionadas, influyen poderosamente en la regulación de los estados de sueño/vigilia.

• Acetilcolina

Dos grupos de neuronas colinérgicas (liberadoras de Ach), situadas en la protuberancia y la formación reticular, se encargan del inicio y mantenimiento del sueño No-REM. La administración sistemática de atropina (antagonista de Ach) produce ondas lentas de gran amplitud, mientras que la infusión local de agonistas en la formación reticular aumenta la desincronización cortical y la intensidad al despertarse. Varias investigaciones relacionan positivamente niveles de Ach y activación psicológica o alerta (arousal), sobre todo en las neuronas que proyectan hacia el córtex prefrontal.

Otro aspecto del sueño con el que la está relacionada es la actividad de las ondas PGO, integrantes del sueño REM. Se ha visto que la administración de atropina reduce significativamente los disparos de las neuronas de esta red, también influenciada por las neuronas noradrenérgicas y serotoninérgicas.

• Noradrenalina

La NE juega un papel importante en la alerta. En un estado de activación se puede observar una gran actividad en dos áreas cerebrales, cada una con un neurotransmisor propio: el locus coeruleus y la sustancia negra. La NE se sintetiza fundamentalmente en las neuronas del locus coeruleus, las cuales están muy activas durante la vigilia y “silenciadas” durante el sueño REM. Bloom demostró que este neurotransmisor está prácticamente inactivo durante el sueño pero incrementa significativamente al despertar. Se ha visto que las lesiones de esta estructura provoca, entre otras cosas, problemas de hipersomnia (Jones, Bobillier y Jouvet, 1969).

Pro norma general, parece que un aumento de la disponibilidad de la noradrenalina en la hendidura sináptica suprime la fase No-REM. Se ha observado que cuando se inhibe la tirosina hidroxilasa se produce un descenso en la actividad de los neurotransmisores precedidos por la tirosina; entre ellos, la NE. Estudios posteriores muestran una fuerte interacción entre los subtipos de receptor NE (alfa-1, alfa-2 y beta-adrenérgicos) y el mantenimiento y equilibrio del ciclo sueño-vigilia. La administración periférica de agonistas de alfa-2 (por ejemplo, la clonidina) disminuyen tanto la liberación de noradrenalina, como el sueño REM y No-REM; la aplicación en el locus coeruleus suprime el No-REM, únicamente.

• Serotonina

La 5-HT se sintetiza fundamentalmente en los núcleos de Rafe, y al igual que la NE, llega a prácticamente todo el cerebro.  Sin embargo, una de las diferencias entre estas sustancias es que la serotonina no varía sus niveles ante estímulos externos. Es más, parece ser que incluso se reducen sus niveles durante la Respuesta de Orientación (RO), una respuesta automática ante estímulos inesperados. Según algunos investigadores, la 5-HT afecta a algunos movimientos automáticos que se realizan de forma continuada, como masticar o andar, de forma que suprime el procesamiento de información sensorial e impide las reacciones que interrumpen estas actividades (que es lo que pasa cuando se observa una RO).

Muchos estudios apoyan la participación de la serotonina en el sueño (incluso se considera al L-triptófano, precursor de la 5-HT, un hipnótico natural). La síntesis y liberación de serotonina dependen de la disponibilidad de aminoácidos precursores del L-triptófano, que reduce la latencia de sueño y los despertares nocturnos. Lesiones en el núcleo dorsal del Rafe puede provocar insomnio durante periodos bastante prolongados (incluso días).

• Histamina

La histamina se sintetiza principalmente en el núcleo tuberomamilar del hipotálamo, y está implicada en el control de la vigilia y el arousal, aumentando el nivel de Ach a través de dos vías: una indirecta, que conecta con el prosencéfalo basal y la protuberancia dorsal, y otra directa, ascendente, que proporciona inervación a la corteza, cuerpo estriado, hipocampo y amígdala, y cuyos cuerpos celulares se localizan en el hipotálamo posterior y regiones del mesencéfalo, participando del control tanto de la vigilia como de los ciclos vigilia/sueño.

Los receptores histamínicos son receptores acoplados a la proteína G, de los cuales se conocen cuatro subtipos, aunque sólo 3 se expresan en el SNC: H1, H2 y H3.  El papel de la histamina en la vigilia se descubrió gracias a manipulaciones farmacológicas que mostraron cómo antagonistas de los receptores H1 eran capaces de ejercer efectos sedantes. En general, los antihistamínicos acortan la latencia del sueño, pero no modifican significativamente el sueño nocturno.

• Adenosina

La adenosina tiene efectos sedantes e inhibitorios sobre la actividad neuronal. Uno de los antagonistas de adenosina más conocidos (y recurridos) es la cafeína. Al ser un neuromodulador, el bloqueo de los receptores de adenosina conlleva un aumento en los niveles de actividad de otros neurotransmisores, como la dopamina y el glutamato. La adenosina aumenta tanto el sueño REM como el No-REM (sobre todo la fase 4).

• Hipocretina

Las neuronas hipocretinérgicas se localizan en el hipotálamo lateral, alargando sus axones hasta varias zonas implicadas en el control de la activación, tales como el locus coeruleus, los núcleos de Rafe, etc.; facilitando el estado de vigilia a través de todas ellas. Una de las funciones principales de estas neuronas es la de regular el oscilador (explicado más abajo).

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Control neural del sueño No-REM

Cada tipo de sueño tiene unas características en cuanto a actividad fisiológica. Es lógico, pues, que también sean regulados de forma distinta por el cerebro. Una zona particularmente importante en el sueño No-REM es el área preóptica ventrolateral del hipotálamo (APVL). La lesión de esta región induce un insomnio total, con posterior coma y muerte. Durante el sueño, la actividad de estas neuronas se incrementa. También sufre un “efecto rebote” y se activa de manera muy intensa tras periodos de privación largos.

Se han encontrado neuronas GABA en el APVL que envían axones al núcleo tuberomamilar, la protuberancia dorsal, núcleos de Rafe y locus coeruleus, apoyando la hipótesis de que esta área induce el sueño. Asimismo, se sabe que recibe a su vez axones inhibitorios de varias de las zonas con las que sinapta, configurando un “circuito oscilador” que permite mantener al organismo en estado de vigilia o sueño, siendo imposible que las neuronas de ambas zonas estén activas al mismo tiempo. Sin embargo, a pesar de la ventaja y la rapidez con que actúa este oscilaor, puede ser inestable. Es el caso, por ejemplo, de las personas que sufren narcolepsia o con lesiones en el sistema hipocretinérgico.

Por otra parte, la adenosina podría desempeñar un factor importante. Este neurotransmisor, sintetizado especialmente cuando otras neuronas están especialmente activas, aumenta en cantidad durante el metabolismo de glucógeno, y al acumularse produce un incremento de la actividad delta. Si se mantiene un estado de vigilia prolongado, la concentración aumenta, provocando los efectos cognitivos y emocionales típicos de la falta de sueño. Estos efectos podrían deberse a que la adenosina activa el APVL, aunque de manera indirecta para evitar una desinhibición.

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Control neural del sueño REM

Una de las particularidades del sueño REM es un tipo especial de actividad: las ondas PGO. Estas ondas son disparos de actividad eléctrica fásica que se originan en la protuberancia. Van seguidas de un incremento en la actividad del núcleo geniculado lateral del tálamo y la corteza visual. Son el primer signo del sueño REM, pero en humanos no han podido replicarse; sólo se intuye que existen a partir de la extrapolación con animales.

Como se ha mencionado, la Ach es responsable de la actividad cerebral también durante el REM. Los grupos de neuronas que más directamente intervienen en el inicio del sueño REM son las del núcleo tegmental pedúnculopontino (TPP) y el núcleo tegmental laterodorsal (TLD), ambas en la protuberancia dorsolateral. Se conoce esta zona como el área peribraquial. El aumento de actividad de estas células colinérgicas (REM-on) podría ser la causa desencadenante del sueño REM.

Los axones de las REM-on proyecta a la formación reticular pontina medial (FRPM), así como a diversas áreas del prosencéfalo y del troncoencéfalo. La infusión sobre FRPM de un estimulante colinérgico (carbacol) provoca en el sujeto la manifestación de componentes de REM.

El control de cada uno de los componentes del área peribraquial sobre las ondas PGO se realiza por diferentes conexiones. Por una parte, con las regiones talámicas implicadas en el control de la activación cortical. Por otra, con las neuronas glutamatérgicas de la formación reticular mesopontina, las cuales sinaptan con neuronas colinérgicas del prosencéfalo basal. La activación de estas neuronas produce la activación y desincronización cortical. El “rapid eye movement” parece estar regulado por proyecciones del área peribraquial al tectum.

La atonía muscular, por contra, parece estar provocada por la inhibición que ejerce la glicina, generada en las neuronas del núcleo magnocelular (región medial del bulbo), sobre las neuronas motoras de la médula espinal. La lesión de este núcleo no afecta al sueño REM, pero sí a la atonía que lo acompaña.

Respecto a otros neurotransmisores como la serotonina y la NE, los datos sugieren que su actividad normalmente inhibe el sueño REM. Dado que la serotonina, además, parece estar implicada en los procesos de regulación de las ondas PGO, la reducción de la tasa de descarga de ambos neurotransmisores podría ser la señal que da paso al inicio de esta fase.

This thread wins so much!

Estaba trabajando. Un poco asqueado porque es el tema más rollo de los que he tenido hasta ahora y el que más tiempo me está ocupando (tampoco he podido ir a Benicásim esta semana). El caso, eso: asqueado.

Menos mal que tengo un colega, que “es de lo mejor que ha dado los ‘80“, que se ha acordado de mandarme por e-mail la captura de imagen de un thread de 4chan que ayer comentábamos, y que por lo visto, era para partirse. No he podido evitar resistirme a hacer una pausa antes de meter la pizza (oooootra vez) en el horno, y poner aquí la imagen. Simplemente increíble XDD.

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Traducción (los términos internetísticos se quedan igual)

[Ey, me gustaría leer la Biblia, pero no quiero aburrirme. Me dais lo esencial?]

>> Dios es un marica, Jesús muere

>> Epica

>> Hacer todo lo que Pat Robertson te diga que hagas. Es mucho más fácil que el tedio de leer. Especialmente si te vas a poner crítico y a “pensar” en lo que estás leyndo.

>> Antiguo Testamento: Dios crea el Universo, y lo mira y observa sus serious bussines, pero entonces Satán finge ser una serpiente y trolea a Eva, diciéndole que “manzana o GTFO!” (porque ya estaba enseñando las tetas). Ella escoge lo primero y entonces ella y su colega con derecho a roce Adán son b& (baneados) del Edén por haber sido troleados (trollbait). Después ocurren muchos incestos sin tonterías, y surge la raza humana (lo cuál, realmente, explica muchas cosas).

Algo después, Dios se cabrea a saco con el Faraón Hitler por pwoned a los judíos, así que  le da a Moisés unos cheat codes para el Universo. Moisés monta una huida de esclavos masiva y abre el mar para que los judíos puedan cruzar, cerrándolo tras de sí y ahogando a los antiguos nazis. Dios se  XDD.

Pasa alguna otra mierda poco importante, básicamente formada por un montón de maricas escribiendo poesía emo sobre Dios para que le hiciera palmas.

Nuevo Testamento: Dios encuentra a María durmiendo y simplemente le mete la puntita y descarga. Nueve meses después nace Jesús. Para su 13 cumpleaños, Dios le da a Jesús más cheat codes de los que le dio a Moisés, ademas del rcon password de la vida y algunos CP.

Luego, Jesús se convierte en un ska-punk hardcoreta y trollea a base de bien a la Old School judía. Se cabrean un montón y le banean de por vida con una cruz y varios Nine-Inch-Nails. Pero se olvidaron de que tenía el “modo_Dios: on“, así que se espero tres días e introdujo el vid_restart en el panel rcon, volvió al servidor de la vid y se rió de todos los judíos.

Después de eso, tres tíos más cuentan la misma historia, luego ese marica de Pablo escribió gilipolleces de mierda sobre lo malvado del sexo y un montón de cosas que Jesús jodidamente nunca dijo pero todos escucharon a Pablo de todas formas porque son idiotas.

>> Mega XDDDD

>> La mejor versión de todas

>> Es como Star Wars, pero con Jesús en lugar de Luke

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Hay que ser muy crack…

En brazos de Morfeo (I)

Pocos tópicos existen en Psicología más manidos que los sueños. Normalmente, cuando alguien conoce a un psicólogo, suelen surgir dos frases en menos de 15 minutos: “¿¿me estás psicoanalizando??” y “oye, pues el otro día soñé (inserte bizarrada al gusto) ¿qué significa?” Curiosamente, están bastante relacionadas. Pero ese es otro tema.

El caso es que me sugirieron que hiciera una entrada sobre el sueño, y entre caja y caja de actividad locomotora de ratones, me he puesto a ello.

El sueño es una conducta. Dormir es necesario, tanto para los humanos como para el resto de especies animales. Aunque se tiende a pensar en el sueño como un estado de consciencia más que como una conducta en sí misma, pero se puede distinguir dos estados claramente (aunque en algunos es más difícil que en otros =b). La vigilia, la fase en la que estamos despiertos, conscientes; y el sueño. En la vigilia, las ondas cerebrales de una persona normal (la actividad eléctrica cerebral que se registra), muestra dos patrones de actividad: alfa y beta. La actividad alfa consiste en ondas regulares de frecuencia media (8-12 Hz), y se da cuando la persona está descansando tranquilamente, sin una actividad mental exigente. Es más frecuente con los ojos cerrados. Por su parte, la actividad beta consiste en ondas irregulares de baja amplitud (13-30 Hz). Ocurre cuando el sujeto está alerta o pensando intensamente.

En el sueño, en cambio, se compone de dos fases: REM (Rapid Eye Movement) y No-REM (sobran explicaciones), cada cuál diferenciada por las fases de actividad cerebral que se pueden registrar en distintos momentos. Estos estados se alternan formando ciclos. Un ciclo de sueño incluye una fase completa de REM y No-REM.

Sueño No-REM

- Fase 1. Aparición de cierta actividad theta (3’5-7’5 Hz). Es una transición de vigilia al sueño. Durante esta fase suele ocurrir el fenómeno de tener la sensación que uno se cae, y “despertarse” sobresaltado (¿a quién no le ha pasado?).

- Fase 2. Las ondas son irregulares pero incluyen periodos de actividad theta, spindles (husos del sueño) y complejos K. Los husos del sueño son breves grupos de ondas de 12-14 Hz que ocurren de dos a cinco veces por minuto, entre las fases 1 y 4. Los complejos K, por su parte, son ondas agudas, repentinas, que suelen darse durante la fase 2 aproximadamente  una vez por minuto (pueden ser provocadas por los ruidos). Estos complejos K parecen ser los precursores de las ondas delta.

- Fase 3. Aparece con gran amplitud actividad delta (menos de 3’5 Hz). Las fases 3 y 4 no se distinguen bien.

- Fase 4 se caracteriza por describir más del 50% de su actividad como ondas delta. Ésta es la fase más profunda del sueño.

Las fases 3 y 4 no se diferencian muy bien, y a pesar de poder considerarse componentes de la fase No-REM, forman en sí mismas el llamado sueño de ondas lentas.

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Sueño REM

Presenta ondas beta, al igual que cuando se está despierto. Aparece sobre los 45 minutos del comienzo de la fase 4. Los valores fisiológicos cambian repentinamente y el patrón de EEG se vuelve desincronizado, con algunas ondas theta diseminadas, similares a las de la fase 1. La señal EMG se vuelve plana (debido a que se pierde el tono muscular por la inhibición de las neuronas motoras de la médula espinal) y los ojos empiezan a moverse de lado a lado rápidamente. Varios investigadores sugieren que los movimientos de los ojos del sueño REM están relacionados con las imágenes que ocurren mientras se sueña. Takino y Azakami indican que los mecanismos cerebrales que se activan durante un sueño son los mismos que se activarían si los acontecimientos estuvieran ocurriendo en realidad.

La consciencia durante el sueño es diferente a la de la vigilia, pero es consciencia igualmente. Un tipo llamado Madsen midió el índice de flujo sanguíneo en el cerebro durante el sueño REM, y encontró que era mayor en la corteza visual de asociación, pero bajo en el frontal inferior. La conclusión a la que llegó es que los sueños contienen buenas imágenes visuales, aunque temporalmente desorganizadas.

Cada ciclo dura unos 90 minutos e incluye un episodio REM de una media hora. Es en esta fase donde ocurren las ensoñaciones, que contienen estructura narrativa; lo que se reconoce normalmente como los sueños.

¿Pero por qué apenas nos acordamos de los sueños, y cuando lo hacemos, la mayoría de veces parece que no tienen sentido?

En primer lugar hay que hablar de la imperiosa y no siempre sana necesidad de nuestro cerebro para organizar las experiencias de forma coherente, causal y lógica. Luego viene la memoria. Durante la fase REM se produce el aprendizaje, en su mayor parte. Es durante esta etapa del sueño cuando la información que hemos procesado durante el día se codifica de forma más firme y va dejando huella. Después, hay que volver atrás. Hemos comentado que un ciclo completo incluye una fase REM de 30 minutos. Los expertos aconsejan dormir unas 8 horas al día, lo que equivale a 5-6 ciclos completos, lo que implica pasar por 5 o 6 fases REM, con sus respectivas imágenes y elevada actividad cerebral.

Esto significa que en un sueño normal se producen 5 o 6 ensoñaciones en las que se suceden imágenes vívidas relacionadas con la información principal que se ha manejado durante el día (o periodo de días, vamos). Lo curioso, es que al despertar, nuestro cerebro hace un mezcladillo de todo eso, de todas esas imágenes y situaciones que hemos “revivido” durante la noche. Aunque lo hace de forma desorganizada, intenta tener un mínimo de coherencia causal-temporal, por lo que parece un único sueño comprensiblemente extraño. Los escenarios, personificaciones, acciones, etc., que se recuerdan, pueden ser representaciones de sucesos demasiado complejos o activadores para tratar en un estado así, por lo que el jefe los amortigua mediante distintas estrategias.

Así que, ya sabéis, cuando tengáis un sueño raro, no os preocupéis; pensad que probablemente sea una construcción a partir de varios sueños, de los cuales ni siquiera recordáis toda la información. Es como un trozo de cuento sacado de contexto, que por sí solo no tiene sentido, pero probablemente sí lo tenga junto a otros trozos relacionados.

Y no quería marcharme sin hablar de dos cuestiones importantes: la teoría psicodinámica y los sueños recurrentes.

El enfoque psicodinámico es al que pertenece el tan famoso como denostado Sigmund Freud. Y aunque él no fuera el único ni el primero en hablar del papel de los sueños, es el más famoso representante de esta escuela. Sólo quiero decir que, independientemente de la poca evidencia científica que sustenta esta perspectiva, no se puede generalizar a todos los campos que toca. Hay un trecho entre interpretar todos los sueños como imágenes y metáforas del odio/deseo hacia tu padre/madre y decir que no tienen nada de significado. La interpretación de los sueños no te revela la verdad sobre ti mismo, pero es cierto que sí tienen significado.

Respecto a la recurrencia de los sueños, decir que el cerebro procesa de forma consciente cierta parte de la información con la que nos topamos todos los días. Y ciertas experiencias, situaciones o acontecimientos pueden calar hondo en una persona sin que esta sea consciente de ello. Muchas veces nos sentimos nerviosos y no sabemos por qué. O no nos damos cuenta de que nuestra conducta, por normal que parezca, está siendo forzada por no expresar determinado sentimiento, preocupación, etc. Todas estas cosas, aunque no las tengamos en mente están ahí, y al ser información que se maneja y está presente, los sueños la toman como cualquier otra información. Es por eso que los sucesos emocionalmente impactantes, las preocupaciones, los problemas, etc., pueden verse reflejados en los sueños de forma persistente, ya que pueden estar afectando nuestra vida durante largos periodos de tiempo.

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La próxima entrada irá también sobre los sueños, pero desde le punto de vista que me gusta más ^^.